El Caso New Balance (Parte II)

En la primera parte de nuestra entrevista con Chris Davis (puedes leerla aquí) hablamos de la definición del propósito de la empresa, la transformación del modelo de negocio y la creación de una cultura y liderazgo que propiciara un proceso de transformación que ha permitido a New Balance ser Top 3 Mundial.

En esta segunda parte de la entrevista revisamos otros temas más de actualidad:

- Adaptación en Pandemia - Agilidad, Nuevos Objetivos y voz a los colaboradores
- Cambios Sociales - Empoderamiento de los Empleados y Atletas
- Innovación - Estar abiertos a todas las ideas y saber tomar riesgos calculados
- Sostenibilidad - Como pilar de la organización
- Crecimiento Futuro - Fútbol y NBA como pilares 

Te dejamos el enlace a la entrevista original en inglés en nuestro podcast, y tras ella podrás encontrar la transcripción al español de la misma:

Hablemos ahora de la actualidad. Por un lado, la pandemia. ¿Cómo lo habéis llevado?  Si nos puedes explicar cómo estáis desarrollando el liderazgo en la pandemia, cómo esto está siendo un gran desafío y qué aprendizajes habéis sacado para cambiar en el futuro.

Y por otro lado mencionaste los problemas sociales que se están viviendo particularmente en USA, y me gustaría hablar sobre cómo empoderáis a vuestros empleados y a las personas dentro de la organización para que sean ellos mismos, y conseguir un compromiso largo y muy grande.

La pandemia ciertamente trajo consigo una serie de desafíos que el mundo y las empresas nunca habían visto antes y creo que lo más importante que aprendimos a través de la pandemia es que hay que tomar decisiones con convicción, hay que ser radicalmente ágil como organización, tienes que ser auténtico. Pero también las acciones hablan más que las palabras. Solo puedes avanzar con acciones.

Y para poder moverse rápidamente, para poder realmente hacer una diferencia, ya sea una diferencia en el mundo o una diferencia para su gente, debe tomar decisiones y deben implementar esas decisiones rápidamente y con confianza.

"¿Y sabes qué? No todas las decisiones que tomes y no todas las acciones que tomes serán las correctas. Es posible que cometas errores y que no necesariamente logres lo que pretendes hacer, pero creo que la noción de mejora continua, tener las intenciones correctas para avanzar y ser capaz de unir a la organización en torno a un objetivo común, iniciativa, un sentimiento emocional común, problema conectado, es absolutamente vital".

Así que durante la pandemia hicimos varias cosas y asumimos una enorme cantidad de riesgos calculados e intentamos hacer todo lo posible para no solo ayudar al mundo y ayudar a nuestras comunidades a combatir la pandemia, sino también hacer que nuestros asociados e individuos que estaban sufriendo se sintieran más cómodos en torno a todos los problemas con la injusticia social que estaban ocurriendo.

Entonces, en lo que respecta a la pandemia, pudimos movernos rápidamente y cambiar nuestras instalaciones de fabricación de calzado hecho en EE. UU. para fabricar mascarillas. Así que en un período de semanas dejamos de fabricar los zapatos grises New Balance de los que hablaste, dejamos de fabricar los modelos 990, 998 y empezamos a fabricar masa para hospitales en todo Estados Unidos. También donamos una enorme cantidad de mascarillas a muchas organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo donde queríamos que las personas pudieran interactuar de manera segura entre sí y poder recuperar esa normalidad dentro de la pandemia.

Y, por supuesto, a lo largo de los momentos de injusticia social, intentamos hacer todo lo posible para apoyar a las comunidades que estaban sufriendo y especialmente a nuestros Asociados, permitiendo que sus voces se elevaran e impactaran un cambio inmediato dentro de nuestra organización para promover la igualdad y la comodidad justa en todos los niveles de nuestra base de asociados.

Este esta siendo un momento muy particular en el que tuvisteis que tomar posturas muy valientes, siendo firmes especialmente porque tenéis una relación muy profunda con vuestros atletas. Entonces tú, como líder y una persona muy importante en la empresa, ¿qué tan importante, qué tan crítico y qué tan difícil fue para ti decir realmente “sabes, vamos a empoderar las voces de los atletas, empleados y el resto de la empresa. Hacer lo correcto aunque sea difícil o difícil ”. ¿Cómo ves la visión de los beneficios a largo plazo como sociedad y también como empresa?

En realidad que no fue nada difícil y puedo empezar internamente. Creo que se remonta a esa cultura plana y creo que se remonta a nuestra gente. Y nuestra gente es tan apasionada no solo por sus trabajos, sino también por cómo se debe administrar New Balance y cómo New Balance debe impactar al mundo.

Durante la pandemia y durante todos los momentos de injusticia social, recibimos una gran cantidad de comentarios, conversaciones e interacciones con nuestros Asociados y nuestros empleados sobre qué tipo de cosas debería hacer New Balance para, no solo mejorar la organización, sino tomar posiciones en el mundo sobre lo que está sucediendo. Y se redujo a escuchar, se redujo a moverse rápidamente, se redujo a formar equipos de liderazgo internos, juntas internas, grupos internos, mediante los cuales pudiéramos recopilar información de retroalimentación y luego tomar medidas rápidamente para marcar la diferencia.

Diré que sin la fuerza de nuestra gente, sin las ideas de nuestra gente y sin la pasión de nuestra gente, no hubiéramos podido tomar este tipo de posturas y hacer este tipo de declaraciones y luego, lo que es más importante, hacer este tipo de acciones que no solo nos hicieron una mejor empresa, sino que le permite a New Balance hacer una tremenda diferencia en la Comunidad tanto con una pandemia como con una injusticia social. Todo comenzó con nuestra gente y la pasión de nuestra gente por marcar una verdadera diferencia en todos los ámbitos. Desde hacer mascarillas para la pandemia, hasta hacer donaciones tanto de productos como donaciones fiscales para combatir la injusticia social. Así que diré que estoy muy agradecido a todos nuestros Asociados en todo el mundo.

Y luego, sin los atletas... sabes que nuestros atletas y nuestro marketing, como lo hablaste antes, son realmente un reflejo de nuestros valores como marca. Y nos gusta pensar que no tenemos atletas patrocinados, no tenemos embajadores patrocinados, sino que todos son socios. No hacemos patrocinios como marca, hacemos Partnerships. Y al final del día se necesita un atleta muy especial y una mentalidad muy especial para poder asociarse con una “Marca Challenger”.

"Tienes que tener esa mentalidad de "Ferozmente Independiente", tienes que tener el coraje de contrarrestar el status quo y tienes que querer ser diferente, tienes que querer ser único y en una industria donde tienes a Nike y Adidas se necesita un individuo muy especial, se necesita un embajador muy especial y un atleta especial para firmar con una marca como New Balance, y saber que nuestro objetivo es ser la marca de marketing deportivo más boutique del mundo y tener menos, pero mejores atletas".

No queremos tener más, queremos tener lo mejor. Entonces, si vuelve a esa idea de asociaciones sobre patrocinios, realmente trabajamos con nuestros atletas en un enfoque de co-autoría, por lo que si piensas en todo lo que hacemos como una historia, es co-autoría, lo que significa que el atleta también es el autor así como New Balance. Por lo tanto, somos coautores de nuestra estrategia juntos, coautores de nuestro contenido juntos y también somos coautores de nuestros productos juntos.

Entonces, ya sea Coco Gauff, Kawhi Leonard, Sadio Mané o Sydney McLaughlin, nos gusta asegurarnos de que todo lo que hacemos representamos la voz del atleta. Y New Balance no solo sirve como una plataforma para que el atleta haga el bien y una plataforma para que el atleta sea comercializado, sino para asegurar que las ideas, las emociones y los pensamientos de los atletas puedan ser transmitidos a nivel global a través de nuestra marca.

Esta idea de la co-autoría nos permite elevar la voz del atleta y ya sabes, lo que sea que sea importante para él o ella, queremos asegurarnos de que así sea, por eso estamos ayudando con eso. Y debido a que tenemos tantos embajadores afroamericanos como Coco Gauff, que es la joven fenómeno de diecisiete años que es, y no solo es un fenómeno en el tenis, es un fenómeno en la cultura, quería hablar sobre esto y quería a New Balance para ayudarla.

Así que hablamos con ella, hablamos con sus padres, y eso es exactamente lo que hicimos. Y la alentamos a usar su plataforma para siempre, estuvimos allí para apoyarla si la gente no estaba de acuerdo con ella y le prometimos que tomaríamos su voz, sus acciones y su historia y la pondríamos en nuestro marketing. Y es parte de quiénes somos como socios porque cuando te asocias con una persona, no solo te asocias con ella para los componentes comerciales, te asocias con ella porque están invertidos en tu marca y nosotros también somos inversionistas para ellos. Así es básicamente como hacemos todas nuestras asociaciones y usamos nuestra marca como una plataforma para que nuestros atletas y nuestros socios eleven sus voces.

Ya que venimos hablando del proceso de transformación de los últimos 10 años... ¿siempre ha sido así para New Balance?

Tengo mucha curiosidad porque empoderáis a los atletas, empoderáis a las personas que trabajan en la empresa y apostáis por fomentar Valores. ¿Entonces de dónde viene? Y en ese sentido, ¿dónde ve a New Balance en los próximos diez o veinte años tanto como empresa o como organización social?

Diré que siempre vuelve a nuestros valores de trabajo en equipo, integridad y satisfacción total del cliente. Y vuelve al espíritu de nuestra marca de ser "Ferozmente Independientes". Queremos ser únicos, pero queremos ser únicos de la manera correcta, por lo que todo lo que hacemos, ya sea creando nuevos productos, ya sea creando contenido nuevo o si se trata de asociaciones, esa es la forma en que los abordamos y ninguna idea es un problema o mala, tenemos el coraje de cometer errores. Está bien cometer errores, está bien tomar riesgos dentro de nuestra organización, tanto desde el punto de vista filosófico como presupuestario. Como queremos fomentar la toma de riesgos, subjetiva y objetivamente.

Entonces, cuando creas esa cultura, ese entorno de toma de riesgos calculada y lo combinas con las ideas de ser independiente, e integridad y trabajo en equipo, realmente puede tener un ecosistema de personas apasionadas por aportar las ideas correctas a la mesa en un sentido innovador que hará el bien a la empresa, hará el bien a nuestros socios y hará el bien al mundo. Y hemos tenido la suerte de hacer que esa profecía autocumplida ocurra constantemente.

Hablemos ahora de sostenibilidad. Obviamente, la industria del deporte, creo que toda la industria del deporte, la moda y la confección, tiene un papel muy importante que desempeñar en el mundo de la sostenibilidad.

¿Cómo es esto un desafío para New Balance? ¿Y cuáles son vuestras conversaciones sobre este aspecto ahora mismo dentro de la empresa?

La sostenibilidad ha sido parte de New Balance durante, diría, más de una década. Y también diría que toda nuestra base de asociados está muy comprometida, tanto filosófica, operativa y emocionalmente, en la noción de sostenibilidad. Y nuestra cultura realmente se ha unido en torno a la sostenibilidad.

Somos una organización impulsada culturalmente con una base de asociados motivados y con conciencia ambiental. Y es un tema que apasiona e invierte a todos nuestros Asociados globales. Entonces, diría que en el transcurso de los últimos 10 años ha habido una amplia variedad de iniciativas empresariales, desde diseñadores y desarrolladores hasta la cadena de suministro, hasta los equipos de innovación, que tenían proyectos orientados a soluciones que plantearon la noción de sostenibilidad. Y no fue hasta probablemente los últimos 36 meses cuando realmente comenzamos a armonizar todos esos esfuerzos de sostenibilidad individuales y a combinarlos como una iniciativa corporativa general mediante la cual teníamos objetivos que ahora están en el transcurso de los próximos tres años, los próximos cinco años, los próximos diez años, para convertirnos en líderes en el campo de la sostenibilidad en todo el mundo.

"Y las expectativas de los líderes de nuestro negocio no son diferentes de cómo actuamos durante momentos de injusticia social o no son diferentes de cómo actuamos durante la pandemia, para liderar con convicción e implementar iniciativas basadas en la sostenibilidad en toda nuestra organización. Así que realmente pensamos en la sostenibilidad y en un par de formas diferentes y hay tres pilares principales que miramos: miramos el planeta, miramos los productos y miramos nuestras asociaciones. Y para un planeta, realmente lo miramos desde una solución de cadena de suministro macroeconómica y una manera basada en implicaciones".

Entonces, nuestro objetivo desde un punto de vista macroeconómico es utilizar energía 100% renovable y energía solar, y todas nuestras propias fábricas de calzado en los próximos 4 años. Desde el punto de vista del producto, se trata de hacer productos más limpios y seguros. Esta es la forma en que podemos tener el mayor impacto como organización. Somos una empresa de productos. Usamos una enorme cantidad de materiales, creamos cien millones de pares de zapatos por año, es nuestra responsabilidad, es nuestro deber cívico y nuestra obligación moral crear productos más seguros para todos.

Así que nos comprometimos a utilizar materiales ambientalmente sostenibles en todos nuestros productos en el futuro y eso es algo que apasiona a todos dentro de nuestra organización. Y luego lo último son las asociaciones. Se trata de 1 + 1 = 3. Se trata de un compromiso con el aprendizaje y de pensar en formas nuevas y creativas de abordar la reducción de residuos y promover la circularidad en nuestro modelo de negocio.

Pero creo que lo más importante es integrar los objetivos de sostenibilidad y los KPI en las prácticas comerciales diarias. Entonces, hace cinco años, tendría un equipo de responsabilidad corporativa o tendría un equipo de responsabilidad que se centró únicamente en la sostenibilidad. Ahora es responsabilidad de los diseñadores, desarrolladores, comercializadores, cadenas de suministro y operaciones. Todos son responsables de la sostenibilidad frente a un solo equipo. Y la integración de la sostenibilidad en su práctica comercial diaria es la única forma en que puede tener niveles reales de circularidad dentro de un modelo comercial global general.

Gracias y enhorabuena por asumir la responsabilidad porque la necesitamos. Entonces, después de hablar de administración, para nuestra última pregunta hablemos de deportes. New Balance ha crecido enormemente en esa área.

Ahora estás incluso en la NBA (por cierto, con unos zapatos geniales e increíbles) y estáis hasta en el fútbol. ¿Podrías contarnos un poco sobre la parte divertida, sobre los deportes? ¿Dónde está el límite para New Balance y cuáles son sus planes para la próxima mitad de período?

Si hablamos de baloncesto y fútbol mundial en particular, nuestro objetivo es ser hiper-agresivos en esas dos categorías. Y queremos ser hiper-agresivos y hacer las cosas a la manera de New Balance, pero sabemos que para ser, y sostenernos, una de las tres principales marcas de atletismo global, debemos estar enfocados en los dos deportes más importantes del mundo, y eso es fútbol mundial y eso es baloncesto.

Consideramos el fútbol y el baloncesto como categorías verticales y juzgamos el éxito en el fútbol y el baloncesto verticalmente. Pero también miramos horizontalmente el impacto que el fútbol y el baloncesto tienen en la totalidad de nuestra marca. Entonces, cuanto mayor éxito vemos en el fútbol, ​​mayor éxito vemos en el baloncesto, también más zapatos de estilo de vida vendemos y más ropa vendemos. Por tanto, consideramos el fútbol y el baloncesto como catalizadores generales de la marca, así como categorías individuales.

Todo nuestro mantra es contratar deportistas que compartan valores como marca. Yo diría, ya sabes, en los próximos días y las próximas semanas, verás una gran cantidad de nuevos fichajes tanto en el espacio del fútbol como en el espacio del baloncesto para New Balance, además de agregar nuevos equipos y lanzar nuevos contenidos. con nuestros atletas.

"Pero hay algunos componentes diferenciadores y una cosa que atrae a los atletas a la marca New Balance es que cada atleta en nuestra cartera tiene una cláusula en sus contratos en la que tienen que retribuir a actos benéficos".

Entonces, si un atleta aún no tiene una organización benéfica, lo integraremos a la fundación New Balance y usaremos las organizaciones benéficas con las que ya trabajamos para permitirles volver a la comunidad. A veces les ayudamos a poner en marcha sus propias fundaciones o les proporcionamos productos y recursos físicos a las fundaciones que ya tienen.

Pero nuevamente vuelve a esa idea de coautoría, asociación sobre patrocinio y ser la marca de ropa deportiva más boutique del mundo. Por eso queremos ser los mejores, no los más grandes. Y creo que los atletas con la mentalidad correcta de “Ferozmente Independiente” tienen el coraje de unirse a New Balance y nuestro objetivo es darles el mejor producto y elevar sus historias de la mejor manera posible. Y vamos a ser muy agresivos al hacerlo.

Chris, ha sido un placer. Muchas gracias por la entrevista, gracias por la información, las ideas y por compartir con nosotros cómo hace las cosas. Ha sido un placer absoluto y espero que sigan haciendo lo que están haciendo (y ojalá recibamos algunas noticias en español ... Tal vez fichando a otro equipo que patrocinará pronto).

Me alegra poder charlar en cualquier momento y decir que ha sido un placer estar aquí y hablar sobre la gran gente y la gran compañía. Fue muy divertido, así que gracias.

MÁS POSTS DE NUESTRO BLOG